ВЕНЕРИЧЕСКИЕ БОЛЕЗНИ (лат. Venus, Veneris - Венера, богиня любви в древнеримской мифологии), группа инфекционных заболеваний, возбудители которых передаются главным образом половым путём. К ним относятся сифилис, гонорея, мягкий шанкр, лимфогранулематоз паховый, гранулёма венерическая.

Три последних заболевания в нашей стране встречаются спорадически ("привозные" случаи). История венерологии богата периодами, когда вспышки вензаболеваний достигали размеров эпидемий. В 20 в. зарегистрированы подъёмы венерической заболеваемости в первую мировую войну, в середине века и в конце 60- 70-х гг. Очередной подъём заболеваемости ожидается c середины 90-х гг. Несмотря на проводимую во всех странах борьбу с венерическими болезнями, они по-прежнему повсеместно распространены и продолжают оставаться серьёзной социальной и нравственной проблемой современности. Особую тревогу вызывает рост венерической заболеваемости среди молодёжи и подростков, наблюдающийся в большинстве стран мира, что представляет опасность для воспроизводства здорового потомства. Венерические болезни, особенно сифилис и гонорея, при неправильном лечении принимают хроническое течение, на длительный срок лишают заболевшего трудоспособности, нередко превращая его в инвалида, часто лишают человека радости материнства и отцовства. Абсолютное большинство больных заражается в результате собственной половой распущенности, беспечности и неразборчивости в половой жизни Среди причин половой распущенности и проституции одно из первых мест принадлежит пьянству и алкоголизму.

Более 80% венерических больных заражается в нетрезвом состоянии. Пьяный человек не обременён правилами приличия, соображениями осторожности и т. д. Ведущее место в профилактике венерических болезней принадлежит системе воспитания, формированию здоровых морально этических установок, вовлечению молодёжи в различные сферы общественно полезной деятельности, развитию физкультуры и спорта. В нашей стране разработаны единые формы и методы борьбы с венерическими болезнями, основные положения которых заключаются в обязательном учёте больных, выявлении источников заражения и обследовании лиц, имевших контакты с заболевшими. Периодически проводятся профилактические осмотры работников пищевой промышленности, бань, парикмахерских, детских учреждений; обследуются беременные с целью профилактики врождённого сифилиса; осуществляется обязательное и бесплатное лечение, диспансерное наблюдение за больными, санитарное просвещение. Установлена уголовная ответственность за заражение другого лица венерической болезнью лицом, знавшим о наличии у него этой болезни. Врачебная тайна обеспечивает интересы больных венерической болезнью, обращающихся за лечением или профилактикой в медицинское учреждение. Сведения о больных сообщаются только по требованию судебно-следственных органов, а также в тех случаях, когда больной своим поведением угрожает здоровью окружающих. Современные средства и методы позволяют полностью излечивать венерических больных при своевременном обращении их за врачебной помощью и своевременном выявлении заболевания. См. также Болезни, передающиеся половым путем.