ФЕРТИЛЬНОСТЬ (лат fertihs - плодородный), способность зрелого организма производить потомство. Чаще всего отсутствие потомства у супружеской пары обусловлено бесплодием одного из супругов. По данным ВОЗ, за последние 2-3 десятилетия во всех странах мира наряду с низкой рождаемостью наблюдается увеличение числа бесплодных браков, причиной которых в 40- 50% случаев является патология репродуктивной системы у одного из супругов. Кроме бесплодия, которое нуждается в лечении, в редких случаях причиной нарушения фертильности могут быть чрезмерно частые половые акты, приводящие к резкому снижению концентрации сперматозоидов и преобладанию в эякуляте их незрелых форм, из-за чего вероятность оплодотворения снижается, практикование продленных, прерванных, неполных половых актов, что со временем приводит к нарушению копулятивной и репродуктивной функции и др. Предпосылками нормального зачатия служат ведение половой жизни без предохранения от беременности, соблюдение физиологического ритма половых общений, отсутствие сексуальных расстройств, воздержание от употребления алкогольных напитков в период половой жизни, предусматривающей зачатие, предупреждение и устранение воспалительных заболеваний половых органов, недопустимость вредных химических и физических воздействий на организм. При нарушении фертильности проводится тщательное обследование супружеской пары и, исходя из причин, препятствующих нормальному зачатию, выбирается оптимальный путь получения потомства, вплоть до искусственного осеменения женщины (см. Инсеминация искусственная).