ПОЛИГИНИЯ (поли... + греч. gyne - женщина, жена; синоним - многоженство), форма брака, свойственная преимущественно патриархату (см. Патриархальная семья).

Ранние формы многоженства встречались ещё при матриархате. Позднее полигиния являлась сравнительно мало распространённой формой брака и была доступна только представителям знати. Сохранилась у некоторых народов, главным образом мусульман. Многоженство наблюдалось также и у отсталых в социальном развитии народов: у тасманийцев, аборигенов Австралии, бушменов и пигмеев Африки и др.