АФРОДИЗИАКА (греч. aphrodisia - любовные наслаждения): вещества, стимулирующие половое влечение и половую активность. В отличии от анафродизика, которые препятствующие получению сексуального удовольствия или вообще подавляющие его. Традиционно к ним относят средства растительного и животного происхождения, реже также эротические фотографии и изображения, книги, кино- и видеофильмы и т. п. (см. Возбудители сексуальные).

С глубокой древности наряду с мифами о живой и мёртвой воде существовали легенды о средствах, позволяющих вновь почувствовать себя молодым и потентным. В эпосе каждого народа в различные исторические эпохи, как правило, встречаются описания различных "любовных напитков", распаляющих страсть. Общее количество их не поддаётся учёту. Так, народная молва к таким веществам относит лук, яйца, сельдерей, мёд, шоколад, амбру, горчицу, крабов, устриц, женьшень, бобровую струю, золотой корень. В известной индийской книге о технике любви "Кама-Сутра" рекомендуется перед любовной встречей отведать блюдо из риса, сваренного в молоке, воробьиных яиц, тушёного лука и мёда. Французский король Генрих IV, который, как известно, не претендовал на звание святоши, каждое утро выпивал рюмку коньяка, смешанного с желтком. А кельты, известные своей воинственностью и страстью, пили тёмное пиво и тоже с желтком. И ныне эти рецепты эффективны, на их основе созданы различные стимулирующие напитки. С эпохи Возрождения готовится так называемый "папский соус". Добавленный к рису или макаронам, он буквально творит чудеса. В кастрюлю кладут два-три кусочка телятины, несколько кусочков мелко нарезанной ветчины, чайную ложку масла, мелко нарезанные лук, морковь, сельдерей и петрушку. Добавляют столовую ложку белого вина, бульон, дольку чеснока, гвоздику и лимонную корочку. Смесь варят на слабом огне. Полученный соус процеживают, добавляют зелень. Один из врачей прошлого века писал: "Рыба и все остальные дары моря (раки, лангусты, сепии, устрицы, мясо акул) считаются сильными любовными стимуляторами. Известно, что жители приморских областей и вообще любители рыбных блюд имеют большое потомство". Зигмунд Фрейд был убеждён: самые эффективные стимуляторы полового влечения - это ржаной хлеб, тыквенные семечки, сушёные плоды, крапива, грибы. Ну а вино, которое всегда считалось обязательным атрибутом любовных утех? Действительно, ещё римский драматург П. Теренций заметил: "Без Бахуса Венера холодна". Но тут важно чувство меры. Каждый народ имеет свои традиционные средства, стимулирующие сексуальность. Так, в Корее и по сей день варят с мясом ядовитых змей укрепляющую любовную силу кашу. Японцы для этой цели употребляют гигантских мидий, египтяне - неимоверное количество чеснока.

Из фармакологических средств к стимуляторам полового чувства относят половые гормоны, феромоны, психостимуляторы, адаптогены (женьшень), гинкго билоба, фентоламин, апоморфин. Опосредованно через стимуляцию эрекции могут увеличивать либидо виагра, йохимбин, тразодон.